多くの種類があるエビの中でも、ボタンエビ（トヤマエビ）とアマエビ（ホッコクアカエビ）は、成長途中で性転換することで知られています。

生まれた当初は全て、オスでもメスでもない状態で生まれ、まずはオスとして成長を始めます。その後、間性（かんせい）という、オスとメスの中間の状態になり、そしてメスへと変化します。

メスに転換したエビは、その後オスに戻ることは無く、何度か産卵を繰り返すのだそうです。

一説には、卵を沢山抱いて長い期間生きるには、ある程度大きく強く成長した体が適しているためだと言われています。どちらも極寒の海で生活するエビ。過酷な環境を生きぬいていくために、そなわった性質なんでしょうね。