調理の際のとろみづけなどに使われる片栗粉は、でんぷんと呼ばれるものです。

でんぷんは、芋類や穀類に含まれる炭水化物の一種で、水に放つと沈殿するところから、でんぷん（澱粉）と言われるようになりました。

トウモロコシ（コーンスターチ）やサツマイモなど、様々な芋類、穀類からでんぷんが作られていますが、一般に片栗粉と呼ばれるものは本来、ユリ科の多年草であるカタクリ（片栗）の根から採取されたでんぷんでした。

薄紫のきれいな花を咲かせるカタクリですが、現在では希少になってしまい、代用で使われだしたばれいしょ（じゃがいも）でんぷんが、そのまま片栗粉として広く市販されるようになったのです。